番外 宫墙柳
程柳原来不叫程柳,至于叫什么她自己也不知道,她只记得自己姓程,家中有父母兄姊,只不过那些都是依稀而又模糊的记忆,离家时她太小了,对家乡最后的记忆,是无数烟火在天际盛开,绚烂至极,终究归于湮灭。尔后的颠沛流离,依旧还是模糊的记忆。
记忆开始明晰起来,是在遇到徐露的那日。
那时候正是春寒,她连着病了几日,人牙子嫌养着她费药钱,偷偷将病重的她仍在城外,她在寒风中睁开眼,看到的是头顶被枝叶割裂的天空。
整个世界都是灰色的,直到徐露出现在她视线中,世界突然变得开始有了颜色。
徐露看到了她,将她带回府,替她请了大夫治病,病好后有人问她去处,她无处可去,便自请在徐露身边做个丫鬟。
她不是没想过回家,可是“家”在她记忆里,只剩了一个模糊的姓氏。
她终于有了自己的名,虽然那名字是徐露随手指着庭中的树取的,她却觉得是恩赐。
其实就算她记得自己家在哪里,她也还是想留在徐露身边,那日徐露迎着天光出现在她视线里起,她就决定了,只要她能活下来,她要把这条命都给徐露。
所以她从一个什么都不懂什么都不会的小丫鬟,努力成为徐露身边最得力的大丫鬟,徐露要进宫,她也便跟着进宫,做徐露最信任最重用的女官。
所以当徐露要她替自己生育子嗣固宠时,她也没有犹豫迟疑过。
徐家掌握兵权,徐露自小受宠,但就算这样的人,也有求而不得的时候。
少年恋慕之人,便是自己所嫁之人,然而对方是帝王,注定不能只她一人——纵然有年少情谊在、纵然入宫之后徐露一直盛宠不衰,可是面对那些三宫六院,终究还是有些意难平。
何况帝王的心也并不是只放在她身上,纵然他说她与别人不一样,但是不妨碍他雨露均沾——她曾经也自以为自己是不一样的,她想过不在乎,可当宫中其他妃嫔一一有了子嗣,当发现自己眼角开始出现皱纹时,她终究还是崩溃了。
然而她年少时曾因为救当今陛下的命而伤了身子,大夫说过,她一生都难有子嗣。
她很清楚自己得宠不是因为恩情不是因为美貌,可是当他们之间有太多别人时,她对于他们之间的情意还剩几分她并不自信。
而当所谓的情意不剩几分,恩情太久远淡薄美貌也随着时光流逝……她不知道自己还能拥有什么。
她想要一个孩子,可是她终究不可能拥有一个自己亲生的孩子。
她想过抱养一个低阶宫嫔所出的孩子——只要她开口,陛下一定会答应,可是她不愿意,她心里有芥蒂,她怕自己看到那些孩子就会想到陛下与别的妃嫔之间的云雨,她也信不过那些人,也害怕被别人知道她不能生养——虽然她入宫多年无出,早已经流言纷纷。
无论是同情还是嘲讽,无论是幸灾乐祸还是落井下石——她的骄傲不容许。
可她觉得自己必须要有一个孩子——她最终决定李代桃僵暗渡陈仓。
人选便定了程柳——那时候程柳不叫程柳,她只有名,没有姓氏,没有人会在意她的姓氏。
她俩年纪相若,身形相仿,程柳从小伴在徐露身边,对徐露最为了解,她没有其它的亲人无牵无挂,对徐露绝对的听话,近乎唯命是从。
何况程柳自己也愿意,她说她愿意为了徐露赴汤蹈火万死不辞——她是这样说的。
徐露的确是要她去死——在生下孩子之后。
纵然徐励信重她,也绝对不允许孩子的生母活着,因为只有去母留子,那个孩子才真正能算是徐露的孩子。
那个孩子还没孕育的时候,他的生母就“死了”。
徐淑妃最信重的女官失足落井,尸骨都没有被打捞起来。
程柳从来不怀疑自己对徐露的忠心,她曾经真的相信自己能为徐露做任何事包括去死——可是她听到那个婴孩的第一声啼哭的时候,她反悔了。
那是她怀胎十月生下来的孩子,是来自她身上的骨血。
她在宫中多年,本就对各宫方位十分熟悉,在她“死掉”的那些日子里,每日藏着掖着,更是知道了一些别人都不知道的密道——她本来想有机会告诉徐露的,可谁曾想,这些秘密最后救了她的命。
她趁着所有人没有回过神来的时候跑了。
徐露恨极,可是也不能大张旗鼓找人,因为徐励刚“生”了皇子正是体弱休养之际,而程柳本就是一个“死”人,其他宫嫔一直在盯着她,而陛下也隐晦地让她别再“胡闹”。
陛下知道那个孩子是怎么回事,他愿意纵然她,可是还是觉得她过了。
徐露感觉到了背叛——来自她爱重的男人和信重的奴仆。
程柳最终逃过了一死,但是她跟死了也没差,她不敢也不能在人前出现,自知自己有负于徐露却又不愿意就这样死去,她躲在冷宫中,日日夜夜折磨自己,以为这样的话,多多少少能想徐露赎罪几分。
不过一年,她便全白了头发。
日子过得清苦,倒也安然。
虽然她是为了孩子而决定苟活,但是很多年里,她都没有去见那个孩子。
有什么好见的、又以什么资格、什么身份去见他呢——他名义上的“生母”是徐露,是徐淑妃的孩子好过是一个奴仆所生的孩子。
他应该会过得很好,而她只要知道这一点就够了,也许有一天她会找机会偷偷去看他一眼,只看一眼就足够了,她不会认他的,她已经背叛过徐露一次,不能再对不起徐露了。
可是她没想过,那个孩子会过得不好,她没想过一个皇子在宫中能过得不好。
是她的错,是因为她背叛了徐露让徐露迁怒于那个孩子,看到他就想起程柳的背叛,想起多年无出别人的目光,想起自己居然要身边的宫女固宠的不得已与不甘心……过往种种,皆如万蚁噬心。
徐露对那个孩子,不可能毫无芥蒂,她不愿意亲近那个背叛了她的奴仆所生的孩子。
徐露要的是一个名义上的儿子,既然有了,便也不愿意在他身上多费心,拨出身边的宫女去照料着——只要那孩子不死、能长大就行。
然而那日她心血来潮去看了一眼那孩子,却发现他十分亲近照顾他的两个宫女,对她却是陌生得很——当然陌生了,他出生后,她几乎都没怎么见过他,更遑论是照顾。
然而徐露依旧感觉被背叛——一如他的生母当初对她所做的那样。
新仇旧恨一道涌上心头,忍了多年的徐露终于不愿意再忍,她指着那孩子破口大骂,骂他白眼狼,骂他血脉卑贱,骂果然是什么人生出什么样的儿子,奴仆生的果然上不得台面……她也不在乎那孩子是不是听得懂,只顾着将自己入宫多年的隐忍发泄出来。
她与陛下相识于微末,他如约娶她之时,他已经有了三宫六院,纵然他口口声声说她是独一无二的,可到底还是免不了雨露均沾。
徐露其实并不是什么大度之人,她自小因为体弱受家人疼宠,委实是有些小任性的。
可她为了陛下,做了一切的忍让,忍受他的三宫六院、忍受着将自己身边的宫女送上陛下的龙床。
过往种种,于她而言,皆是羞辱,而那个孩子的存在,无时无刻不在提醒着她的妥协与无可奈何。
她早就不是她了。
她不爱那个孩子,但是也无法忍受那个孩子亲近别人将别人视作母亲,那两个照顾那孩子的宫女第二日便不见了,一如当初程柳也那么不见了一样。
只是这一次,她是亲眼确认了那两个人永远都不会再出现了的——程柳那样的失误,绝对不允许发生第二次。
如是几次,那孩子总算是稍稍懂事一些,不再喜欢亲近宫女了。
不过他依旧不亲近徐露——徐露也不亲近他,只要他别把那些低下的宫女当成母亲便好。
这些程柳都不知道。
她从来不敢去看他,哪怕偷偷去看一眼也不敢,她苟且偷生消息闭塞,只能安慰自己说,他会过得很好,也许有一天她能够远远看他一眼就足够了。
徐露对他很严厉,毕竟他名义上是徐露的儿子,就算不亲近,也不能让他堕了她名声——全然不顾那还只是个稚子。
程柳想着也许自己有一天会在人群之中看到他,但没想过自己会遇到他。
宫城那么大,她躲在远离徐露宫殿的冷宫中,她躲着徐露也躲着他。
她不敢见他——以什么资格什么身份——有何颜面见他。
陛下那么多子女之中,六公主最受宠爱,而陛下自徐露“生下”八皇子之后的几年再无皇子公主诞育,六公主上边有兄姐,却只有一个这么一个比她小的——自然想要亲近,然而那孩子他躲着六公主。
这一躲,便躲到了程柳跟前。
这些年里,程柳没有见过他,可是那孩子慌慌张张跑进晴雪园的那一刻,她便认出了……那是她的孩子。
她十月怀胎生下的孩子。
她生下——或者说还没生下便注定要抛弃的孩子。
她本来想要避开的,然而鬼使神差一般,她的脚主动走向他。
初见她的时候他吓了一跳,然而外边六公主找来的声音令他无暇多想,程柳问了一句他是不是在躲着别人,他点了一下头。
知道不应该,可是程柳还是立即伸出手说带着他去躲——他没有将手递给他,不过倒是让她带了路。
好不容易躲开了六公主,程柳送他出来,他却有些惊慌未定没有立刻离开,问他为何要躲着六公主,他抿了抿嘴,没有作答。
稚嫩的脸上,却是戚惶。
她忍不住伸出手想要摸摸他的头,然而还没碰到,便被他躲开了,他急忙起身落荒而逃,仿佛她是洪水猛兽一般。
她的手一直维持着那个姿势,许久才收回来,看着自己的手心,怅然若失。
是她奢望与逾矩了……纵然是从她肚子里出来的孩子,可名义上终究不是她的孩子——她没有资格,她不配。
她以为那一面大概就是唯一的一面了,然而过了几日,他又来了。
这一次不是被人追着慌不择路,他是专程来的。
他来了却不做什么,就默默看着她,可是一旦她靠近,他便又逃开了。
来的次数多了,他便开始与她搭话,问她是谁——她不敢说实话,只说自己是被贬到此处的宫女——她当然不敢说实话。
她知道自己不该见他,然而每每还是忍不住。
她终究是发现了他的不对劲——每当她靠近他,他便如同惊弓之鸟一般。
或许是血脉天性的缘故,他忍不住想要亲近她、来见她,可即使是血脉天性,也治不好他的病——他无法亲近任何人,尤其是女性,尤其是宫女。
了解他为何会变成这样之后,她满心的懊悔与心疼,可即使是懊悔和心疼,她也不能、不敢跟他说实话,只能小心翼翼地维持着这短暂的、偷来的、与他相处的片刻。
他的“病”最终还是被陛下知道了,不过陛下并未做什么,似乎是听之任之——总不能因为这种事惩处徐露——陛下舍不得的。
可是陛下对徐露似乎也开始失望了。
陛下将那孩子从徐露身边带离,不让徐露再插手那孩子的教养,徐露不愿意,最后陛下禁了徐露的足。
所有人都说,徐露失宠了。
徐露也这样觉得。
那孩子跟着其他皇子一道读书,跟六皇子交好,甚至跟宁家的女儿定了婚,程柳以为,事情终究会变得好起来。
然而并没有。
几个年长的皇子叛乱,死伤牵连无数,宁家也在其列。
可宁家参与不多,罪本不至于此,可是沉寂几年的徐露不愿,她要陛下重惩宁家,她逼着陛下重罚宁家——全然不顾宁家与她是姻亲……反正那孩子也不是她亲生的。
她闹得太过,陛下最终妥协。
宁家十六岁以上的男子皆被流放,女眷和未成年的男子沦为官奴。
程柳不知道徐露为什么要这么做,但是她后来知道了。
徐露亲口告诉她的。
那一夜,徐露来见她,事隔多年,徐露依旧是放不下当年之事,那一夜徐露歇斯底里说了很多话,程柳却只记得几句——
“你是我的奴仆”“生来卑贱”“奴仆生的孩子也一样卑贱”……
程柳后知后觉的明白——在徐露眼中,她一直都只是一个卑贱的奴仆,不存在什么信重——徐露从来都看不起她。
一直以来,#都只是她一厢情愿。
为了报复她报复陛下,徐露不惜将孩子养废养病,她不允许那孩子亲近任何宫女,因为她不允许那孩子亲近程柳。
甚至于不惜迁怒宁家,让那孩子的未婚妻也成为一个那孩子注定无法亲近的奴仆。
徐露早已经疯了。
她的确也有疯的理由——陛下深知自己有负于徐露,而他驾崩之后无人能压制徐露,所以他要徐露殉葬。
徐露没有挣扎,大约所有年少的爱恋,也早已经被埋葬,她也不愿意活着了。
陛下驾崩,徐露殉葬,新皇即位,程柳还活着。
先帝知道程柳,但是从来没有说过如何处置程柳,程柳这样的人,连给先帝殉葬的资格都没有。
程柳并不想死,她依旧苟活着。
那孩子的未婚妻入宫做了宫女——这是徐露的遗愿,程柳知道这件事,可怜那女孩儿,可是她做不了什么,她也不敢去见那女孩儿。
那孩子回宫时偶尔也还会来看她,就像过去那样,程柳没有认他,即使徐露已逝,她也不愿、不敢、没资格认他。
若是可以,她想要藏着一辈子,瞒着一辈子,那孩子想把她接出冷宫,可是她不愿,她觉得自己不配。
所有的错都因她而起,她不配。
她用近乎自残的方式惩罚自己,惩罚那个在徐露死后还依然苟活着的自己。
然而这个秘密终究是纸包不住火。
那孩子其实对她身份早有察觉,可是一直被她避谈推拒——一旦被人捅破,终于有了一个不容许她再拒绝的理由。
她被他从宫中接出,入了他的王府,他给她请了最好的大夫、给她所有他能给的最好的,她却一天天虚弱下来。
曾经她守着秘密清寂孤寒,反而能够苦撑着活着,入了暖室,却开始水土不服。
是啊,可不就是水土不服吗,就像徐露给她取的名一样,她本是柳絮一朵,在徐家的雨露浇灌之下生根发芽长成一株树,后来又被移植入宫中……她半生都种在宫墙中,长在宫中最贫瘠寂冷之地,她早已经习惯了那样的贫瘠寂冷,她觉得自己连那样的贫瘠寂冷都是奢求。
因为她背叛了徐露。
因为她害了自己的孩子。
她不配享受任何的荣华富贵。
她所以她水土不服,她知道自己活不下去。
其实徐露死后她就已经该死了,她苟活了这么多年,她活够了也不敢再活下去了。
她的一生就是一出悲剧,既然是悲剧,那她自然不敢期待拥有一个完满的结局。
她觉得自己不配,从她卖身入徐家那一天起,她就不配了。
只可惜她醒悟得太晚太晚了。
她多希望她的孩子不必延续她的悲剧,可是她终究无法看到最后的结局,她终究觉得自己不配看到最后的结局。