43.春日来信

    “阿莱，你想跟我一起去东岸吗？”伊森问。
    月光浅浅的照亮了他的眼眸，照亮了他的瞳孔深处，昏暗又不安的一片。
    阿莱没有立即回答他，而是移开视线，转向窗外。
    “不想，”她放缓了语气，“去东岸是你的选择，你有你自己要做的事情，我也有……等战争结束，我还要回到我的店里。”
    等来年春天，她还想要开一家分店。
    月亮长久而静默的高悬在山岳之上，漫长的沉默中，伊森明白了阿莱的想法，对于这个回答他并不失望，他只是有些可惜会跟阿莱分别一段时间。
    出于不安，他没忍住补充道：“阿莱，我不是要留在东岸，我会回来的……你别忘了我，要是有人问起我，你就说，你就说……”
    “说你有事出了趟远门。”
    “对！”
    阿莱被伊森太过认真的表情逗笑了，转眼又恢复了平静问：“虽然不知道你去东岸干嘛，但龙是死不了的对吧？”
    “不会的。”伊森解释说：“别忘了，我可是龙。”
    听见伊森信誓旦旦的回答，她漫不经心地打了个哈欠点了点头：“那就行。”
    死不了就行。
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    伊森离开后的第三个月，凯拉给山谷里的阿莱送去好消息，告诉她瘟疫已经过去，她原先居住的小镇正在重建，如果愿意，她随时都能回到原来的小店里。
    阿莱在收到信件的第二天便收拾好了行李，简单地告别了她从春天住到秋天的木屋，一个人脚步轻快地离开了山谷。
    回小镇的途中，经过河流下游的一个村落时她发现了一个奄奄一息的少女。
    那是她第一次看见长着兔耳朵的人类，准确来说不应该是人类……阿莱好奇地看着昏迷不醒的少女，帮她止好血后一直寸步不离的守在她身边，直到天蒙蒙亮，少女勉强地睁开了眼睛。
    “你醒了？”阿莱松了口气，差点以为她的药剂不管用。
    “嗯。”少女伤得很重，浑身不能动弹，只能艰难地发出声音。
    阿莱伸了个懒腰，吹掉自己身上兔子耳朵的浮毛，扭开水壶喂给了女生一些干净的水说：“你放心，我帮你检查了一下，不是致命的伤，只是你太瘦了，营养跟不上，所以会痊愈的很慢。”
    “谢……谢。”
    “不谢。”阿莱看了一眼药箱，“这些药不多，但治你一个人绰绰有余。”
    说完她打开一些外敷的药，掀开女生的衣服替她小心涂抹问：“你叫什么名字？有去处吗？我们俩总不能连续两天在这荒郊野外过夜，昨晚你的耳朵一直往我脖子边靠，好痒。”
    “……对不起。”少女有些不好意思，停顿了一瞬说：“我，我叫艾琳娜……我的家在河边……”
    “没有家人吗？”
    看见艾琳娜垂下眼睑，阿莱察觉到自己可能说到了她的伤心事，于是挪开视线，低头看向手下血淋淋的伤口，眉头轻皱，”你的伤怎么来的？碰见逃兵了？”
    “狼人，逃兵。”因为药膏的刺激，艾琳娜痛得声线都在发颤，“想抢我的金币……”
    “金币呢？还在吗？”阿莱抓到了话里的重点。
    提到这个，艾琳娜明显更加伤心，语气都带了哭腔：“不，不见了。”
    ”这样啊，”阿莱趁机摸了摸艾琳娜的耳朵，安慰道：“没事，等你好了，我那里有好多，可以分你一点。”
    “你，你真好。”艾琳娜吸了吸鼻子，泪光闪闪地看着阿莱。
    初升的太阳彻底跳出了地平线，这时阿莱才看清艾琳娜的眼眸——红红的，像是被浸在河底的玛瑙，因为这双眼睛，她心下一软，撑着下巴若有所思道：“还行吧，我挺喜欢兔子的。”
    就这样，她在村落里足足停留了一个月，直到艾琳娜完全痊愈。
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    等到阿莱回到小镇的那一天，大陆的群山深处正好迎来了初雪。
    凯拉提前派人帮她修好了原本破乱的小店，门口的地砖都给她重新换了一遍，从信件里得知，这是伊森的请求，凯拉告诉她，伊森前段时间集结了一支全是龙的军队，已经逼近王都，有吸血鬼似乎跟他透露了金矿的位置，以此换取……
    总之，来信的一大半全是伊森的种种事迹……那只许久未见的龙，摇身一变成为了传闻中东岸的白龙，在龙族中声望颇高，可在传闻里却是个暴虐的怪物。
    初雪过后，原以为会迎来一个漫长冬季的阿莱发现河面早早的开始了解冻，春天来得十分匆忙，以她未曾设想过的速度迅速回温。
    一个清晨，她准备去河边清洗新摘的草药，刚走到浅滩便隐隐约约听见了呼救声。
    不远处的河水里，有什么东西正剧烈地拍打漂浮着，大声地喊着救命。
    阿莱很快反应过来有人溺水了，她下意识想去救，可刚走出一步猛地顿住了脚步。
    河边这块地方，水流湍急，河水在这里打了个弯儿，急流处翻着腾腾的细浪，由深到浅的漫到滩上……初春的水又清又冰，能毫不费力地把一个半大的孩子冲到水中央。
    所以人类的小孩总是被再三警告，不许靠近这块河域，不过仍然有不听话的孩子以身试险。
    在许久以前，阿莱曾遇见过几次，他们告诉阿莱他们有不被流水冲走的办法——岸边的柳树会有长长的枝条垂入水中，孩子们就抓着柳条钻进水里，像一条小鱼一样在水流中上下浮动。
    “这样不会被冲走吗？”阿莱问。
    “不会的。”孩子们拍拍胸脯保证，“只要抓住柳条，谁也不会被冲走。”
    溺水的男孩离岸边不算远，阿莱顿在原地设想着，只要她能抓住他，抓住柳条……
    “救命——救——”
    急切的呼救声打断了阿莱的思绪，她没办法思考更多，飞快地跑到岸边，果断地跳了下去。
    入水的瞬间，冰凉的河水在她的背上，腹部，腿上变成了无数的细刺，倒挂着她的皮肤，耳朵里只剩下哗哗的水声，其余什么声音也听不见。
    阿莱拼命地睁大眼睛，费力地找寻着孩子的方向。
    “只要抓住他，抓住柳条……”她默念着，不断地估计着她和两者之间的距离。
    终于，在冰冷的水里她碰到了男孩儿的手腕，但此刻两人已经来到了河流的拐弯处，湍急的水流轻而易举地便把他们推向了离柳条更远的地方。
    痛苦的窒息感倒灌进阿莱的胸腔，她挣扎着拖着小男孩往岸边游，眼看离柳枝越来越近，即将靠岸时，男孩仿佛受惊般猛地挣脱开她的手，失控的右脚狠狠地踩在了她肩膀上。
    下一秒，他抓住了岸边的柳条。
    与此同时，水中央的漩涡适时地拖住了阿莱的身体，她拼命地往外游想摆脱掉周围的那股吸力。可无论她怎么努力，她都碰不到那游荡在眼前的柳枝，直到她如同一条干涸而死的鱼般渐渐无力。
    在窒息的前一刻，阿莱记起她还问过孩子们一个问题，她问：“如果没有抓住呢？”
    这是个答案显而易见的问题。
    “如果没有抓住……”孩子们摊开手，理所当然解释说：“就会变成河里的一条小鱼，游到很远的地方。”